Lancaster County, Gettysburg, Harrisburg & Hershey


Lancaster County ist das Land der Amischen und Mennoniten. Anfang des 18. Jahrhunderts kamen die Mennoniten als Glaubensflüchtlinge vornehmlich aus der Pfalz, dem Elsass und der Schweiz zusammen mit anderen christlich religiösen Gruppen nach Pennsylvania, um sich rund 90 Kilometer westlich von Philadelphia anzusiedeln.

Bis heute führen die Nachfahren dieser Auswanderer ein sehr gottesfürchtiges Leben. Ihre Regeln und Grundsätze leiten sie von wörtlichen Übersetzungen der Bibel ab. Ihre Kleidung ist sehr einfach und schlicht gehalten und zur Fortbewegung nutzen sie zumeist ein Pferdefuhrwerk (Buggies). Untereinander sprechen sie Pennsylvania Dutch, eine Mischung deutscher und englischer Dialekte, während Gottesdienste oftmals in einem etwas altertümlichen hochdeutsch abgehalten werden.

Streng orthodoxe Familien lehnen bis heute die Fortschritte der modernen Zivilisation ab und verzichten beispielsweise noch immer auf Strom oder ein Automobil und lehnen es ab, ein Telefon im Haus zu haben.

Für Besucher ist Lancaster County einer der großen Höhepunkte einer Reise nach Pennsylvania, da man einige der Farmen oder die bunten Märkte in der Region besuchen und sich - natürlich in deutscher Sprache - mit den Amischen unterhalten kann.



Gettysburg birgt Geschichte pur! Die Stadt im Süden Pennsylvanias war einer der bedeutendsten Schauplätze des Amerikanischen Bürgerkriegs. Jedes Jahr besuchen zwei Millionen Interessierte den Ort, an dem die entscheidende Schlacht zwischen den Nord- und Südstaaten geschlagen wurde und Präsident Lincoln den Grundstein für die Zukunft der US-Nation in seiner „Gettysburg Address" setzte.

Gettysburg erlangte im Jahr 1863 seine Berühmtheit. Anfang Juli fand hier die blutigste, aber auch vorentscheidende Schlacht des amerikanischen Bürgerkrieges statt. Die Truppen der Nordstaaten behielten am Ende der Kämpfe die Oberhand und leiteten damit ihren Sieg über die Südstaaten ein. Noch heute spricht man davon, dass es hier in Gettysburg war, wo die Einheit der jungen Vereinigten Staaten von Amerika und die Freiheit seiner Bewohner bewahrt wurden.

Zahlreiche Besucher kommen Jahr für Jahr hierher und nehmen an Führungen teil oder fahren mit dem Auto zu den Schauplätzen der Kämpfe.


Harrisburg ist liegt am Susquehanna River, im Südosten Pennsylvanias, und ist seit 1812 Hauptstadt des Bundesstaates. Bekannt wurde die Stadt 1979 durch den Unfall im Kernkraftwerk Three Mile Island, der in der Nachbarstadt Middletown geschah. Ein Besuch in Harrisburg lohnt sich schon allein aufgrund seines State Capitols, das dem Petersdom in Rom nachempfunden ist.


Hershey ist Heimat der gleichnamigen, weltweit größten Schokoladenfabrik, die pro Minute 1500 Schokoriegel produziert. Mit dem angrenzenden Vergnügungspark „Chocolate World" ist das Hershey's Werk eine beliebte Touristenattraktion, die jährlich rund drei Millionen Gäste anlockt. Die Tatsache, dass in Hershey auch Straßen, Theater, Schulen etc. nach dem Firmengründer Milton S. Hershey benannt sind, hat der Stadt nicht zu Unrecht den süßen Namen „sweetest place on earth" eingebracht.